Перша гра Assassin’s Creed отримала неоднозначні відгуки. Не всім сподобався підхід Ubisoft до скритності та екшену, але всі погодилися, що в цій грі було щось особливе. За 15 з гаком років відтоді його численні продовження замінили стелс на щось набагато більше та яскравіше, але втратили з поля зору сам дух того, з чого він починався. Assassin’s Creed Mirage робить важливі, хоч і не ідеальні, кроки назад до своїх коренів, і хоча це означає, що нічого особливо нового гра не пропонує, її фокус на швидких місіях і дослідженні, орієнтованому на стелс, заповнює порожнечу, яку RPG-версії не могли. Можливо, це не найамбітніша з ігор, але вона повертає надію, що все ще є місце для версії Assassin’s Creed, якої ми не бачили майже десять років.
Стелс знову царює в Assassin’s Creed. Mirage скасовує XP і повністю вирівнює вашого персонажа і кожен ворог стає на відстані одного влучного удару прихованим лезом, якщо ви правильно розіграєте свої карти. У більшості зон є багато способів сховатися, а опція розвідки орлом, що повертається, допоможе перевірити всі кути, перш ніж прийняти рішення про наступний крок. Було приємно підійти до сценарію та зважити свої можливості на основі багатьох його рухомих частин, а не просто розмірковувати, чи варта здобич безглуздої бійні, яка послідує. У фортеяхі, як-от в’язниці суворого режиму та прибережні фортеці, регулярно присутня велика кількість охоронців із патрулюванням у шаховому порядку та перекриттям сліпих зон. Особливо на початку загроза битви з кількома ворогами одночасно є настільки страшною, що використання тіней, чіткого часу та середовища є необхідністю для просування до добре захищених цілей. Ще більше, ніж в іграх до Origins, мені доводилося енергійно використовувати ненадійно підвішені запаси біля доків або зручно розміщені мішки зі спеціями, щоб викликати достатній хаос, щоб досягти своєї цілі.
Погравши в усі DLC для Assassin’s Creed Valhalla, я жодного разу не подумав: «Я хотів би знати про історію походження Басіма», таємничого друга-ворога Евіор і Лейли Хасан. Зараз я витратив майже 20 годин на вивчення його історії, коли він виконує головну роль у «Міражі», і ця історія не змінила мою думку з цього приводу. Походження Басіма як відважного кишенькового злодія із золотим серцем, який перетворився на мстивого вбивцю. Перш ніж висохне кров його вбитих друзів, він падає в стоги сіна і відрубає собі палець. З ним усе гаразд, хоча й не такий цікавий більшу частину часу, і наприкінці я все ще дивувався, як цей хлопець став тим інтригантом, якого ми зустрічали багато років тому.
Серед моїх улюблених «персонажів» — місто Багдад і його околиці. Різні райони, від галасливого центру Круглого міста до нетрів у Карху, відчувають себе зайнятими та живими, чого не було з часів Unity чи, можливо, Syndicate. Тут повно жвавих вулиць, наповнених людьми, з якими можна злитися, і міських кварталів із відкритими будинками, через які можна пробігти, уникаючи переслідувачів. Багато в чому це повернення до часів Ezio, рівень зусиль, щоб зловити вас, зростає відповідно до того, наскільки ви “розбурхали вулик” у місті. Завдяки залізній хватці правлячого халіфа над містом, охоронці на кожному розі, і стає дуже важко втекти від їхнього поля зору, просто втікаючи. Якщо ви не можете сховатися, видалення плакатів із розшуком і оплата міським глашатаям може допомогти очистити ваше ім’я.
Не будучи науковцем, я не можу говорити про те, чи численні реальні локації Mirage є більш історично достовірними, ніж в минулих іграх (оскільки зосередженість на пошуку історичних місць здається більш помітною, ніж у недавньому минулому), але тут немає особливих пам’яток чи ландшафтів від чого б в мене перехопило подих, як від Великих пірамід у Origins чи статуї Афіни в Odyssey. Але загалом золоті хвилясті дюни та тропічні оазиси прекрасні, а в місті та його передмістях є багато провулків і куточків, які варто досліджувати, якщо вас цікавить збирання колекцій. Зосереждення уваги Ubisoft дозволило глибше пропрацювати деталі.
Ваші інструменти, які можна легко використовувати в бою, але є неоціненними під час скритності, справді виділяються у Mirage, особливо коли ви оновлюєте їх, щоб збільшити дальність дії або мати додаткові ефекти. Мій улюблений – розчиняє тіла всіх, кого я вбиваю метальним ножем, знищуючи всі докази вчинку. Реалістично, ні, але надзвичайно корисно. Басім також має спеціальну комбіновану здатність прихованого вбивства, яка функціонує майже як Deadeye у Red Dead Redemption, дозволяючи вам позначати кілька цілей і вбивати їх усіх у стильному та трохи дивному стилі. Це чудово підходить для очищення приміщення від охоронців, яких інакше було б складно розділити, або для знищення пріоритетних цілей, коли неможливо уникнути бійки. Він потужний, але збалансований необхідністю заряджати спеціальний шкалу, виконуючи тихі вбивства старомодним способом, і що його можна активувати, лише якщо ви залишаєтеся непоміченими.
Коли в мене не було іншого вибору, окрім як відкрито вступити в бій, я виявив, що бойова система обмежена, але складна. Басім має лише один бойовий стиль: використовуючи меч і кинджал, щоб стати машиною смерті, сплітаючи швидкі та сильні удари для коротких комбо. Ви можете перемикатися між багатьма типами мечів і кинджалів, кожен з яких має унікальні бойові здібності, які можна комбінувати та поєднувати, як-от кинджал, який уповільнює час, коли ви парируєте атаки, або меч, який завдає більшої шкоди щоразу, коли ви вдаряєте ним у швидкій послідовності. Я не вважаю, що відмінності між варіантами зброї настільки вражаючі, що мій стиль гри змінився ізза цього, але я бачу, що деяка зброя, коли вона повністю оновлена, може бути життєво важливою на вищій складності. Така сама історія з вашими наборами броні, які я майже ніколи не відчував необхідності змінювати через геймплей, але часто міняв їх просто тому, що лінійка спорядження Mirage виглядає досить стильно.
Бій повільніший і цілеспрямованіший, ніж ми звикли, особливо завдяки набору типів зброї та спеціальних атак у Valhalla, але я віддаю перевагу сильному акценту Mirage на контратаках та ухиленні від вхідних атак, посилених інколи хаотичними моделями атак з великою шкодою, яку вони завдають у ближньому бою. Зловмисники не чекають, поки їхніх друзів знищать, перш ніж підуть на вас, тому вам часто потрібно уникати кількох ударів одночасно, а залучення більше ніж двох-трьох охоронців одночасно може бути викликом.
Існує дуже мало типів ворогів:
1 – звичайні солдати:
2 – більші броньовані солдати, яких не можна пошкодити в лоб
3 – елітні мисливці, яких посилають за вами, коли ваша популярність досягає найвищого рівня.
Однак усе це може дещо відрізнятися залежно від зброї, яку вони мають – важкий солдат із булавою представляєіншу загрозу ніж, солдат із великим мечем, тож вам завжди потрібно бути в курсі та відповідним чином підлаштовуватися. Незважаючи на те, що дизайн Mirage виглядає як повернення до старих епох серії, але бойова система відчувається як найбільш змінена та унікальна для цієї гри, і це мені справді сподобалося.
Проте укорочене дерево здібностей Mirage справді має набагато більший вплив на те, як ви захочете грати. Три гілки, зосереджені на вбивствах, розвідці та гаджетах, мають лише сім навичок, які можна розблокувати, але кожна має великий ефект. Деякі просто допомагають вам робити те, що ви вже можете робити, але краще, наприклад допомагають вам швидше визначати цілі та об’єкти. Деякі з них нагадують функції, які існували за замовчуванням у старих іграх, як-от перекидання ворогів. Я жодного разу не пошкодував, що витратив бали на будь-яке покращення, оскільки всі вони зробили мене кращим. Ви можете безкоштовно перерозподіляти всі ці очки в будь-який час безкоштовно, у будь-якому випадку вам знадобиться лише кілька хвилин для цього.
Вердикт
Повернення Assassin’s Creed Mirage до стилю стелс, який започаткував цю серію, не все робить правильно, але кожен елемент здається зробленим із певною метою. Це означає коротшу гру з меншою картою, меншою кількістю колекційних предметів, меншим масштабом у бою та обмеженим вибором спорядження для гри – усе це мені здалося освіжаючим порівняно з, можливо, роздутим масштабом 100-годинних ігор, таких як Odyssey та Valhalla. Це також означає надто спрощений сюжет із персонажами, яких здебільшого можна забути, але те, чого не вистачає – це глибини історії, вона компенсує прямим проходженням квестів і швидким темпом. Хоча тут немає особливого моменту для «вау» ефекту, Багдад сам по собі є прекрасним місцем, а деталі світу зосереджені всередині, завдяки чому кожен провулок і хатинка відчуваються сповненими деталей та історії. Я б рекомендував Mirage усім, хто не грав давно у Assassin’s Creed, оскільки його підхід до основ є успішним першим кроком у поверненні того відчуття, яке так давно дарували мені попередні ігри, що визначали рух індустрії