Подібно до того, як Obsidian The Outer Worlds дуже схоже на космічний Fallout, Avowed тісно дотримується чутливості The Elder Scrolls V: Skyrim. Його фентезійний світ не такий розлогий і бездоганно з’єднаний, але вам буде пробачено, якщо ви сплутаєте їх з першого погляду, особливо коли ви берете участь у бою від першої особи. Avowed підносить деякі з найкращих аспектів основоположної рольової гри та покращує їх, особливо коли йдеться про її витончений бій. Ці зміни поширюються на відхід від традиційного вирівнювання на користь підходу, орієнтованого на спорядження, а також можливість експериментувати з комбінаціями дикої зброї. Але не всі експерименти Avowed є успішними, що призвело до нерівномірної рольової пригоди, яка не тільки дивує, але й розчаровує.
Опинившись на берегах Living Lands, ви граєте як єдиний богоподібний: кілька вибраних, поцілованих милістю бога при народженні, і залишилися з деякими чіткими (іноді лякаючими) рисами обличчя, щоб показати це. Виконуючи місію від далекого монарха, чий вплив у Живих Землях викликає озброєння у багатьох її мешканців, ваше завдання полягає в тому, щоб відстежити джерело чуми, яка перетворює людей цієї землі на безглуздих кровожерливих створінь, перш ніж їй вдасться повернутися додому. Незважаючи на те, що дія відбувається в тому ж всесвіті, що й Pillars of Eternity, Авовед чудово справляється зі своєю роботою, негайно відводячи вас у територію, яка вимагає небагато знань про те, що відбувається за океаном, але час від часу посилається на деякі історичні події. Глосарій важливих імен і місць доступний, коли вони згадуються під час розмови, забезпечуючи зручний посібник, який контекстуалізує деякі ставлення персонажів до певних фракцій і подій навколо вас.
Avowed справляє сильне перше враження, швидко встановлюючи ваш богоподібний статус, але з дивною примхою бути першим, хто не знає, який бог вибрав вас. Це не головна мета вашої місії, але це змінюється після несподіваної події в перші години гри, яка готує основу для більш інтригуючої відповіді на чуму, що спустошує Лівінг Ленд. Однак ця установка в кінцевому підсумку втрачається, оскільки два великі оповідні гачки зливаються один з одним у звичайно очікуваний і нецікавий спосіб, роблячи ширші штрихи історії в основному забутими. У розмовному тексті дійсно є свої моменти чарівності, з такими ж серйозними та різкими репліками, які дозволяють вам додати трохи легковажності в інакше жахливі ситуації з великим комедійним ефектом. Але серйозність чуми, яку ви намагаєтесь зупинити, і особиста подорож до з’ясування, чому ви єдиний богоподібний без бога, не такі захоплюючі, як могли б бути, роблячи кроки по шляху розповіді, який рідко відхиляється в дивовижні напрямки.
Ваш вибір формує частини навколишнього світу та визначає певні напрямки розвитку історії, і це справді проявляється в цікаві способи. Персонаж, якого я врятував із камери в першу годину гри, знову з’явився через кілька годин, щоб допомогти мені виконати інший побічний квест без необхідності платити велику суму грошей або вдаватися до насильства. Повторна поява була несподіваною, але природною, зарахувавши персонажа до зграї бандитів, що інакше було б проблемою, якби я не проявив трохи співчуття годинами раніше.
В іншому випадку я також уникав конфронтації, виконуючи деякі побічні квести в певному порядку, із завершенням одного (і зробленим мною вибором наприкінці) розблокуванням деяких варіантів діалогу в останній частині ланцюга, що спрямувало розмову на дружній шлях. Ці моменти виділяються особливо через те, наскільки природно вони відбуваються, надаючи вашим діям відчуття місця у світі без необхідності вказувати випадки, коли ваш вибір може мати чи не мати значення. Це також стосується головного квесту, хоча з більш чіткими чорно-білими варіантами. Це чіткі розвилки, які визначають реакцію персонажів навколо вас, але їх бінарна природа робить їх менш елегантними (і, отже, менш цікавими).
Основою деяких недоліків наративу Avoved є його нецікаві супутники. Кай, перший, з ким ви зіткнулися в першу годину гри, приєднується до вашої біди лише після вступної бесіди, і дуже швидко присвячується справі, не маючи достатньо часу, щоб зрозуміти, чому. Інші, як-от аніматор Гіатта та чудернацький маг Яцлі, мають більш впізнавані мотиви, коли приєднуються до вашої групи, але жоден із чотирьох загалом не виділяється особливо цікавим чи складним. Вони набагато захопливіші тим, що вони привносять у бойові дії та здібності, але їм ніколи не вдається викликати такий же інтерес до їхніх передісторій та розвитку стосунків із вашим персонажем.
Avowed переміщує вас між декількома центрами протягом усього свого наративу, які всі візуально різноманітні та приголомшливі. Привабливі ліси та ідилічне узбережжя Доуншору контрастують із безлюдними пустелями Шаттерскарпу, з яскравими яскравими кольорами та теплим освітленням, які запрошують вас помилуватися навколишніми видами. Ці території діють як великі центри, які ви можете вільно досліджувати, коли їх розблокуєте, у кожній з них є своє власне фракційне місто для дослідження, побічні квести для виконання та секрети для розкриття. Пересування в Avowed приносить напрочуд задоволення завдяки гострому відчуттю вертикальності дослідження. Він використовує просту, але ефективну систему платформи, яка дозволяє надійно здійснювати сміливі стрибки та останні відчайдушні випади до привабливого виступу, на який можна піднятися. Це підкреслюється кількома простими, але тим не менш веселими платформерними головоломками, розкиданими по карті, часто з цікавою здобиччю або чудовими видами в кінці. Avowed уникає безглуздої платформи своїх впливів за допомогою чогось, що здається більш цілеспрямованим, і його світ створений неймовірно добре, щоб це підтримувати.
Під час створення свого наступального арсеналу вам пропонують різноманітні варіанти: від стандартних мечів і щитів до магічних гримуарів із подвійним озброєнням і стихійних мушкетів. Avowed заохочує експериментувати з численними видами зброї, пропонуючи два комплекти спорядження, які можна міняти між собою в будь-який час, дозволяючи перемикатися від похилих слешів до дистанційного заклинання одним натисканням кнопки. Дія також виглядає різкою та вражаючою: сокира ніби впивається у ворогів у невдалому кінці ваших помахів, тоді як чарівні вибухи заливають екран приголомшливими ефектами, які підкреслюють їх силу. Невеликі паузи під час виконання потужних фінішерів (якщо ви знизили показник витривалості ворога) дозволяють вам насолоджуватися жорстокістю, навіть якщо інші дії, такі як парирування, не здаються такими жвавими та не дають задоволення від постійного виконання. Поєднання ваших здібностей, які можна розблокувати, із різноманітними здібностями, які надають ваші компаньйони, надає бою рівень складності, який приносить задоволення.
Зворотній зв’язок, який пропонує бій, спонукає вас побачити, як кожен тип зброї працює та виглядає під час сутички, тому дивно, що так мало її можна знайти в скринях, пропонувати як нагороду за квест або просто розкидати по карті. Торговці пропонують можливість придбати нову зброю, але за дуже завищеними цінами, змушуючи вас використовувати те, що вам пощастить отримати. Це весело, щоб деякі комбінації спрацювали – використання меча та пістолета створює захоплюючий бій, який дозволяє завдати багато шкоди, але також змушує вас ухилятися від багатьох, але вдосконалення здібностей придушують це, заохочуючи замість цього віддавати перевагу певним типам зброї. Ці оновлення можна знайти в традиційній рольовій грі, де ви створюєте певну збірку, а не ті, які заохочують вас створювати дивні, але цікаві комбінації. Важко змусити деякі з найцікавіших комбінацій Avowed об’єднуватися, коли набагато ефективніше використовувати одноручну зброю та посилювати її пошкодження та шанси критичного удару замість того, щоб розподіляти ваші очки обмежених здібностей між кількома типами, що робить вас майстром на всі руки.
Що ще гірше, це дисбаланс у прогресії Avowed, який ще більше зменшує ваші можливості під час побудови життєздатного класу. Замість масштабування ворогів за традиційними числовими рівнями вороги визначаються за рівнем спорядження, яке вони носять. Щоб боротися зі складнішими ворогами, які з’являються густо та швидко, коли ви переходите від одного центру до іншого, вам потрібно постійно оновлювати власне обладнання. Велика проблема полягає в тому, наскільки дефіцитними є більшість матеріалів для ремесла, через що важко підтримувати лише одну частину броні та дві зброї в актуальному стані з ворогом, що наростає навколо вас. Торговці однаково жадібні як до матеріалів, так і до нової зброї, що дає вам небагато варіантів продовжувати спроби перевести наявне спорядження на новий, вищий рівень або прискорити процес із повністю новою зброєю. Це ще більше спонукає вас зосередитися лише на одному типі та класі зброї, аж до того моменту, коли друге спорядження стало зовсім неактуальним, перш ніж я опинився на півдорозі своєї подорожі.
Хоча виконання сайд квестів допомагає накопичувати гроші, винагороди за квест мало допомагають у подрібненні матеріалів. Здебільшого виплати не впливають на високі ціни на найексклюзивніші пропозиції від торговців, тоді як винагороди за обладнання рідко заповнюють цю прогалину. Знайти зброю з унікальними атрибутами часто буває гірко, враховуючи, як важко перейти від наявного спорядження, яке ви вже взяли на себе зобов’язання оновити, і потенційно перезапустити цей процес на поточному рівні з новим спорядженням. Ви можете вибрати respec за фіксовану плату, дозволяючи перебудувати свій клас навколо нової зброї вищого рівня, але ви повинні бути настільки ж обережними, роблячи це, враховуючи, наскільки важко накопичити значний баланс золота. Навіть якщо ви віддаєте пріоритет побічним квестам і якомога більшій кількості додаткового вмісту в кожному з центрів Avowed, цього ніколи не буде достатньо, щоб запобігти тому, щоб ваші супутники кричали однаково під час бою, благаючи вас оновити вашу броню та зброю, щоб вижити.
Він перетворює вражаючий бій на затяжні сутички, у яких ви вразливі до швидкого шквалу атак, повільно знищуючи ворога. Великі групи стають неймовірно небезпечними, коли навіть один або два вороги на кілька рівнів вище вашого, через час, потрібний для їх розстрілу, і те, як легко вони можуть вас розбити. Бойові сутички також масштабуються таким чином, що ви повинні легко встигати, оскільки більші хвилі заливають сутички та швидко заливають вас і ваших двох супутників. Контрольно-пропускні пункти не такі поблажливі, як можна було б очікувати, іноді повертаючи вас до кількох зіткнень, які ви, можливо, нудно пройшли, щоб знову їх пережити. Ці перешкоди були поширеними на стандартній нормальній складності гри, із п’ятьма на вибір у будь-який час. Я випробував, який вплив мало збивання речей до Easy, і хоча це покращило мої шанси на виживання в багатьох битвах наприкінці гри, це все одно не полегшило втому знищення ворогів за допомогою значно кращого спорядження. Avowed не завдячує вам простою фантазією про потужність, але зараз він жахливо збалансований, аж до постійного розчарування.
На багатьох фронтах Avowed настільки багатообіцяючий, що йому важко досягти успіху. Незважаючи на те, що його бойові дії здаються вражаючими та дають вам можливість експериментувати, він обмежений загальною залежністю від оновленого спорядження та обмеженими ресурсами, які заважають вам повністю насолоджуватися творчою свободою, яку він спочатку рекламує. Його світ цікаво досліджувати та орієнтуватися, але його історія не може обернути це в захоплюючу історію із задовільним завершенням. Це досвід, який регулярно міняється між хвилюючими моментами та розчаруваннями, і часто схиляється до останнього, чим ближче ви наближаєтеся до кульмінації гри. Avowed може представити себе новою епохою фентезійних рольових ігор, з яких він так багато запозичив, але навряд чи це матиме такий же тривалий вплив.